新しくなった、姫路駅。佐用駅　　　　　（まだ高架化工事は続いている。）　　　　（右の車両がキハ１２０系。）

　以前から企画していた、青春１８きっぷで行く中国山地鉄道の旅を８月に入ってから実行しました。まずは姫新線で津山へ行くことにしましたが、京都方面から姫路６時５５分発の列車にはJR神戸線では間に合わないため、新大阪〜姫路間は新幹線で移動しました。（左右二人がけで快適！）ところが、新幹線に乗る前の不手際で、姫路に着いたのが６時５５分・・・。姫新線で津山方面に接続する列車は１０時１２分までないため、姫路→山陽本線→上郡→智頭急行（４７０円）→佐用とワープしました。幹線ですから速い速い。
なんかおかしいぞ。分かりますよね。

　さて、姫新線に戻ります。佐用発の津山行きはJR西日本のローカル線用キハ１２０系１両（トイレ付き）でしたが、ガラガラ。列車はじきに岡山県へと入りましたが、びっくりしたのは、かなり沿線が栄えていることです。中国自動車道の力か。学校のプールで子供たちが泳いでいるところなど夏らしい光景を見つつ、津山へと着きました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◎注意　姫新線・播磨新宮〜津山間は毎月第二土曜日の昼間、保線のため列車が運休になります。代行バスがありませんので、注意！